Para ilmuwan lan insinyur nguji prototipe balon Venus ing Gurun Black Rock Nevada ing Juli 2022. Kendaraan sing dikecilake iki kasil ngrampungake 2 penerbangan uji coba awal.

Kanthi panas sing nggegirisi lan tekanan sing luar biasa, permukaan Venus dadi musuhan lan ora bisa ngapura. Nyatane, wahana sing wis ndharat ing kana nganti saiki mung tahan sawetara jam paling suwe. Nanging bisa uga ana cara liya kanggo njelajah jagad sing mbebayani lan narik kawigaten iki ngluwihi orbiter, yaiku ngorbit srengenge mung sawetara langkah saka Bumi. Yaiku balon. Laboratorium Propulsi Jet (JPL) NASA ing Pasadena, California, nglaporake tanggal 10 Oktober 2022 yen balon robot udara, salah sawijining konsep robot udara, wis kasil ngrampungake rong penerbangan uji coba ing Nevada.

Para peneliti nggunakake prototipe uji coba, versi balon sing wis diciutke sing sejatine bisa ngambang ing mega Venus sing kandhel.

Uji coba penerbangan prototipe balon Venus pisanan

Venus Aerobot sing direncanakake duwe diameter 40 kaki (12 meter), udakara 2/3 ukuran prototipe.

Tim ilmuwan lan insinyur saka JPL lan Near Space Corporation ing Tillamook, Oregon, nglakokake uji coba penerbangan kasebut. Kasuksesane nuduhake yen balon Venus kudune bisa urip ing atmosfer sing padhet ing jagad tetanggan iki. Ing Venus, balon kasebut bakal mabur ing ketinggian 55 kilometer ing ndhuwur permukaan. Kanggo cocog karo suhu lan kapadhetan atmosfer Venus ing uji coba kasebut, tim kasebut ngangkat balon uji coba kasebut menyang ketinggian 1 km.

Ing saben cara, balon kasebut tumindak kaya sing dirancang. Jacob Izraelevitz, Peneliti Utama JPL Flight Test, Spesialis Robotika, ujar: "Kita seneng banget karo kinerja prototipe kasebut. Balon kasebut diluncurake, nduduhake manuver ketinggian sing dikontrol, lan kita bisa mbalekake maneh ing kondisi sing apik sawise loro penerbangan kasebut. Kita wis ngrekam data ekstensif saka penerbangan kasebut lan ngarep-arep bisa nggunakake kanggo ningkatake model simulasi sadurunge njelajah planet adhine kita.

Paul Byrne saka Universitas Washington ing St. Louis lan kolaborator ilmu robotika aerospace nambahake: "Sukses penerbangan uji coba iki penting banget kanggo kita: Kita wis kasil nduduhake teknologi sing dibutuhake kanggo nyelidiki méga Venus. Tes iki nyawisake dhasar kanggo kepiye carane kita bisa ngaktifake eksplorasi robot jangka panjang ing permukaan neraka Venus."

Lelungan ing angin Venus

Dadi kenapa balon udara? NASA pengin nyinaoni wilayah atmosfer Venus sing kurang banget kanggo dianalisis dening orbiter. Ora kaya pendarat, sing njeblug sajrone sawetara jam, balon udara bisa ngambang ing angin nganti pirang-pirang minggu utawa malah pirang-pirang wulan, ngambang saka wetan menyang kulon. Balon udara uga bisa ngganti ketinggiane antarane 171.000 lan 203.000 kaki (52 nganti 62 kilometer) ing ndhuwur permukaan.

Nanging, robot mabur ora dhewekan. Robot iki kerjane karo orbiter ing ndhuwur atmosfer Venus. Saliyane nindakake eksperimen ilmiah, balon iki uga tumindak minangka relay komunikasi karo orbiter.

Balon ing balon

Prototipe kasebut sejatine "balon ing njero balon," ujare para peneliti.heliumngisi wadhah internal sing kaku. Sauntara kuwi, balon helium njaba sing fleksibel bisa ngembang lan nyusut. Balon uga bisa munggah luwih dhuwur utawa mudhun luwih endhek. Iki ditindakake kanthi bantuanheliumventilasi. Yen tim misi pengin ngangkat balon kasebut, dheweke bakal ngetokake helium saka wadhah njero menyang balon njaba. Kanggo masang balon maneh ing panggonane,heliumdibuwang bali menyang waduk. Iki nyebabake balon njaba kontraksi lan kelangan daya apung.

Lingkungan korosif

Ing ketinggian sing direncanakake 55 kilometer ing sadhuwure permukaan Venus, suhune ora pati parah lan tekanan atmosfer ora pati kuwat. Nanging bagean atmosfer Venus iki isih cukup atos, amarga mendhung kebak tetesan asam sulfat. Kanggo mbantu tahan lingkungan korosif iki, para insinyur nggawe balon saka pirang-pirang lapisan bahan. Bahan kasebut nduweni lapisan tahan asam, metalisasi kanggo nyuda pemanasan surya, lan lapisan njero sing tetep cukup kuwat kanggo nggawa instrumen ilmiah. Malah segel tahan asam. Tes penerbangan nuduhake yen bahan lan konstruksi balon uga kudu bisa digunakake ing Venus. Bahan sing digunakake kanggo kaslametan Venus angel digawe, lan kekuwatan penanganan sing dituduhake ing peluncuran lan pemulihan Nevada menehi kita kapercayan babagan keandalan balon kita ing Venus.

Wis pirang-pirang dekade, sawetara ilmuwan lan insinyur wis ngusulake balon minangka cara kanggo njelajah Venus. Iki bisa uga bakal dadi kasunyatan. Gambar liwat NASA.

Ilmu Pengetahuan ing Atmosfer Venus

Para ilmuwan nglengkapi balon kanggo macem-macem investigasi ilmiah. Iki kalebu nggoleki gelombang swara ing atmosfer sing diasilake dening lindhu Venus. Sawetara analisis sing paling nyenengake yaiku komposisi atmosfer kasebut dhewe.Karbon dioksidambentuk sebagian besar atmosfer Venus, sing nyebabake efek omah kaca sing ora bisa disingkirake sing wis nggawe Venus dadi neraka ing permukaan. Analisis anyar iki bisa menehi pitunjuk penting babagan kepiye persis iki kedadeyan. Nyatane, para ilmuwan ujar manawa ing jaman biyen, Venus luwih mirip Bumi. Dadi apa sing kedadeyan?

Mesthi wae, wiwit para ilmuwan nglaporake panemuan fosfin ing atmosfer Venus ing taun 2020, pitakonan babagan kemungkinan urip ing mega Venus wis nguripake maneh minat. Asal-usul fosfin durung bisa disimpulake, lan sawetara panliten isih mangu-mangu anane. Nanging misi balon kaya iki bakal cocog kanggo analisis mega sing jero lan malah bisa uga ngenali mikroba kanthi langsung. Misi balon kaya iki bisa mbantu mbukak sawetara rahasia sing paling mbingungake lan nantang.